O que as lanchas “trazem à superfície”

Os sinais não param de dar à costa. Em Quarteira, a notícia é a apreensão de uma embarcação de alta velocidade e de 7.275 litros de gasolina. Em Moledo, uma lancha encalhada e um dos tripulantes detido. A investigação terá de esclarecer responsabilidades e eventuais ligações ao narcotráfico. Mas a pergunta política já pode ser feita: estamos a compreender a dimensão do problema ou apenas a acompanhar a sucessão de ocorrências?

Uma lancha apreendida demonstra capacidade de intervenção. Não demonstra, por si só, controlo sobre as redes que a utilizam. E milhares de litros de combustível justificam perguntas que vão além da embarcação: quem os comprou, transportou e armazenou? Para abastecer quem?

A investigação dessa logística pode revelar mais sobre uma organização do que a captura de um tripulante.

Portugal reúne condições geográficas que ajudam a explicar a exposição: uma extensa frente atlântica, proximidade ao Norte de África e acesso ao mercado europeu. Porém, a geografia não explica tudo. O tráfico procura oportunidades, adapta meios e desloca operações. O relatório europeu sobre drogas de 2026 descreve precisamente a diversificação das rotas, o recurso a portos menores e os transbordos no mar.

É neste contexto que os episódios portugueses devem ser investigados, sem presumir que todos pertencem à mesma rede ou transportam a mesma substância.

A comparação com a Bélgica merece ser levada a sério. Em Antuérpia, responsáveis judiciais têm alertado para a capacidade das organizações criminosas de corromper, intimidar e desafiar a justiça. Em março de 2026, o presidente do Tribunal da Relação e o procurador-geral de Antuérpia advertiram para o risco de evolução para um «narcoestado». É um aviso sobre a pressão exercida sobre as instituições, não uma classificação consensual do país.

Importa perceber a diferença de escala e de funcionamento: o tráfico através de um grande porto de contentores não se confunde com operações de lanchas junto à costa portuguesa. Porém, o risco em comum está na instalação de estruturas permanentes em terra. Armazéns, transportadores, empresas de fachada, dinheiro branqueado e cumplicidades podem dar às redes uma capacidade de resistência que sobrevive à perda de embarcações e carregamentos.

Pode a situação agravar-se em Portugal? Pode, se essa implantação avançar mais depressa do que a capacidade de a investigar e desmantelar. Estes episódios, contudo, não permitem concluir que caminhamos inevitavelmente para um «narcoestado». Uma afirmação dessa gravidade exigiria provas de captura sistemática das instituições. O alarmismo vive de suspeitas; a responsabilidade política exige factos e respostas concretas.

A resposta deve começar por garantir vigilância costeira e capacidade de interceção, com meios disponíveis, manutenção e profissionais suficientes. Exige também articulação operacional entre a Guarda Nacional Republicana, a Polícia Marítima, a Polícia Judiciária, a Marinha e a Autoridade Tributária e Aduaneira, respeitando competências e assegurando que a informação chega a tempo de ser utilizada. A cooperação com Espanha e com os parceiros europeus tem de acompanhar a mobilidade das redes.

Sobretudo, é preciso seguir o dinheiro e investigar quem organiza, financia e protege o negócio. Reforçar a investigação financeira, proteger quem denuncia corrupção e dar ao Ministério Público e aos tribunais condições para conduzir processos complexos são escolhas centrais. O sucesso deve medir-se também pelas redes desmanteladas e pelo património criminoso recuperado.

Portugal não precisa de esperar que alguém lhe chame «narcoestado» para agir. Precisa de impedir que, enquanto olhamos para as lanchas na praia, o negócio consolide o seu poder em terra.

Sousa dos Santos